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La décision du gouvernement de conditionner les aides publiques aux seules pompes à chaleur produites dans l’Union européenne ne bouleverse pas seulement les fabricants finaux. Elle expose surtout un maillon souvent invisible mais essentiel : les sous-traitants français et européens qui fournissent pièces, composants, électronique ou ensembles techniques à des marques dont l’assemblage s’effectue hors de l’UE. Une nuance que la mesure ne prend pas en compte et qui pourrait avoir des conséquences bien plus profondes qu’anticipé.
Un changement de cap sans dialogue
Depuis plusieurs années, la filière avance à marche forcée pour répondre aux objectifs de décarbonation fixés par le président de la République. Fabricants, installateurs et distributeurs ont investi, recruté, formé, souvent avec le soutien des politiques publiques. Chacun, à son échelle, a réorganisé ses chaînes logistiques, renforcé ses capacités de production et parié sur une montée en puissance progressive du marché. L’annonce soudaine d’une restriction des aides réservées aux seuls équipements produits en Europe a donc pris tout le monde de court, d’autant qu’elle intervient dans un contexte d’efforts intenses et de transformations déjà engagées.
Ni les industriels, ni les représentants des installateurs, ni surtout les sous-traitants n’ont été consultés. Aucun échange préalable n’a permis d’anticiper les conséquences d’une telle réorientation. Or, dans un secteur où les cycles d’investissement s’étalent sur plusieurs années, un changement abrupt des critères d’éligibilité bouleverse immédiatement les plans de production et de distribution. Les entreprises, qui avaient préparé leur stratégie sur la base d’un cadre clair et relativement stable, se retrouvent face à une incertitude totale. Beaucoup dénoncent une approche administrative qui semble ignorer les réalités industrielles du terrain, ainsi que le temps nécessaire pour adapter un outil productif, réorienter une chaîne de valeur ou redéfinir un portefeuille de fournisseurs.
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Les sous-traitants, maillon oublié de la décision
Sur le principe, la souveraineté fait consensus. Peu contestent la nécessité de renforcer notre autonomie industrielle, surtout dans un secteur stratégique comme celui de la transition énergétique. Mais sans concertation, sans calendrier clair et sans mécanismes d’accompagnement réalistes, même une mesure cohérente peut se transformer en source d’instabilité. Dans une filière déjà confrontée à des difficultés de recrutement, à une pression croissante sur les délais et à des tensions d’approvisionnement persistantes, la crainte d’une nouvelle rupture est plus que légitime.
Les situations les plus critiques concernent les sous-traitants français et européens, souvent très spécialisés, qui produisent des pièces et composants pour des marques extra-européennes dont l’assemblage final est réalisé hors de l’Union. Si ces marques venaient à perdre leur éligibilité aux aides, nombre d’entre elles pourraient réduire leur présence sur un marché européen devenu moins attractif. Pour des centaines de sous-traitants, cela signifierait un affaiblissement brutal d’un débouché essentiel, voire la disparition de contrats qui assurent la pérennité de leur activité. Il s’agit d’ateliers, de PME, de sites industriels ancrés dans les territoires, qui ont consenti des investissements lourds et dont la survie dépend de la stabilité de leur carnet de commandes.
Le paradoxe est donc saisissant : en cherchant à écarter les importations les plus lointaines, la France risque de fragiliser ses propres partenaires industriels. Derrière les grands groupes souvent mis en avant, c’est tout un réseau de compétences locales, de savoir-faire accumulés et de chaînes de sous-traitance parfois difficiles à reconstituer qui se retrouve exposé. Une mesure pensée pour renforcer l’industrie européenne pourrait, si elle est appliquée sans discernement, affaiblir ceux-là mêmes qui y contribuent quotidiennement.
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Pour une politique industrielle de confiance
Le défi n’est pas de multiplier les critères, les labels ou les dispositifs. Le véritable enjeu est de restaurer la confiance. Une politique industrielle solide se construit avec les entreprises, pas contre elles. Elle repose sur une vision partagée, un dialogue constant et une stabilité minimale de la trajectoire choisie. Sans cela, les acteurs hésitent à investir, freinent leurs recrutements et reportent leurs décisions stratégiques — autant de signaux qui ralentissent la dynamique collective.
La filière des pompes à chaleur n’a pas besoin d’un nouveau tournant administratif, mais d’un cadre lisible, fiable et concerté pour continuer à investir, à former et à innover. Les entreprises sont prêtes à accompagner l’ambition climatique du pays, à condition de savoir où elles vont, dans quel délai, et avec quelles règles. C’est seulement à cette condition que la France pourra concilier ambition environnementale et crédibilité industrielle, et éviter que des décisions mal préparées ne compromettent des années d’efforts et de structuration.
